Lycopène

Le lycopène en complément alimentaire, origine, dosages et capsules molles

Le lycopène est un pigment végétal de couleur rouge, appartenant à la grande famille des caroténoïdes. C'est lui qui donne sa teinte caractéristique à la tomate mûre, mais aussi à la pastèque, au pamplemousse rose, à la goyave et à la papaye. Sur le plan chimique, il s'agit d'un hydrocarbure à longue chaîne, dépourvu de la structure cyclique qui permet au bêta-carotène de se transformer en vitamine A. Le lycopène n'est donc pas une provitamine et n'a pas de valeur nutritionnelle de référence.

Chez LUTO Supplements, le lycopène est disponible en capsules molles de NOW Foods, en deux dosages. Le Lycopène 10 mg est proposé en flacon de 60 capsules molles, et le Lycopene 20 mg à base d'extrait de tomate en flacon de 50 capsules molles. Sur cette page, vous découvrez ce qu'est le lycopène, dans quels aliments il se trouve, pourquoi la cuisson change la donne, comment distinguer les sources et comment comparer deux étiquettes. Aucune allégation de santé n'est autorisée pour cet ingrédient dans l'Union européenne.

Qu'est-ce que le lycopène ?

Le lycopène est un caroténoïde constitué d'une longue chaîne carbonée comportant onze doubles liaisons conjuguées. Cette structure explique à la fois sa couleur rouge intense et sa sensibilité à la lumière, à la chaleur prolongée et à l'oxygène. Le corps humain ne sait pas le synthétiser, son nom vient d'ailleurs de Solanum lycopersicum, le nom botanique de la tomate. Comme il est liposoluble, il se dissout dans les graisses et non dans l'eau, un point important pour son utilisation.

Le lycopène parmi les caroténoïdes

Les caroténoïdes forment un groupe de plusieurs centaines de pigments végétaux, répartis en deux familles. Les carotènes, comme le bêta-carotène et le lycopène, sont composés uniquement de carbone et d'hydrogène. Les xanthophylles, comme la lutéine et la zéaxanthine, contiennent en plus de l'oxygène. Le lycopène se distingue par l'absence de cycle bêta-ionone à ses extrémités, ce qui l'empêche d'être converti en vitamine A. C'est ce détail structurel qui en fait un caroténoïde à part dans cette famille.

Où trouve-t-on le lycopène dans l'alimentation ?

La tomate et ses dérivés représentent de loin la principale source dans l'alimentation européenne. Le concentré de tomate, le ketchup, les sauces et les jus en contiennent des quantités bien supérieures à celles de la tomate crue. La pastèque en est également une bonne source, tout comme le pamplemousse rose, la goyave, la papaye rouge et l'églantier. La couleur rouge n'est toutefois pas une garantie, puisque la fraise et la cerise doivent leur teinte à d'autres pigments.

Pourquoi la tomate cuite en apporte-t-elle davantage ?

Le lycopène est enfermé dans les structures cellulaires de la tomate crue, ce qui limite la quantité que l'organisme peut réellement extraire. La chaleur rompt ces parois cellulaires et libère le pigment, tandis que la matière grasse ajoutée lors de la cuisson facilite son passage dans l'organisme, puisqu'il est liposoluble. Une sauce tomate mijotée avec un filet d'huile d'olive constitue donc un apport plus efficace qu'une tomate crue en salade, à quantité comparable.

Lycopène issu de la tomate ou obtenu par fermentation

Dans les compléments alimentaires, le lycopène provient le plus souvent d'un extrait de tomate concentré, comme dans le Lycopene 20 mg de NOW Foods dont l'intitulé mentionne explicitement l'extrait de tomate. Une seconde voie existe, la production par fermentation microbienne à l'aide du champignon Blakeslea trispora, qui donne un lycopène de synthèse biologique. Les deux sources sont autorisées en Europe, et l'origine figure sur l'étiquette du produit, ce qui permet de choisir en connaissance de cause.

Pourquoi des capsules molles à base d'huile ?

Puisque le lycopène est liposoluble, il est logiquement formulé dans un support gras. La capsule molle, remplie d'huile végétale, protège le pigment de la lumière et de l'oxygène tout en facilitant son incorporation. C'est le format retenu pour les deux références NOW Foods disponibles chez LUTO Supplements. La prise au cours d'un repas contenant un peu de matière grasse reste la pratique la plus courante pour ce type de nutriment liposoluble.

Comment conserver un complément de lycopène ?

Le lycopène est sensible à la lumière, à la chaleur et à l'oxygène, trois facteurs qui dégradent progressivement le pigment. C'est pourquoi les capsules molles sont conditionnées dans des flacons opaques ou ambrés, souvent munis d'un opercule de protection. Refermez bien le flacon après chaque usage et conservez-le dans un endroit sec, à l'abri de la lumière directe et à température ambiante. Évitez les lieux humides comme la salle de bains.

Dosage, allégations et bonne utilisation

Il n'existe pas de valeur nutritionnelle de référence pour le lycopène, puisqu'il ne s'agit pas d'un nutriment essentiel. Les compléments du marché proposent le plus souvent entre 5 et 30 mg par dose journalière, les deux références disponibles ici couvrant 10 mg et 20 mg par capsule molle. La réglementation européenne n'autorise aucune allégation de santé pour cet ingrédient, aucune promesse de résultat n'est donc formulée. Respectez la dose indiquée sur l'emballage. Un complément alimentaire ne remplace pas une alimentation variée et équilibrée ni un mode de vie sain.